膠原病は関節・皮膚・筋肉・涙腺・唾液腺などの体表面に近い臓器以外にも種々の重要臓器に炎症を起こすことがあり、患者様によっては急速に臓器障害が進行し生命に危険が及ぶこともしばしばです。このために早期に診断を行い臓器障害の程度を評価するとともに、適切な治療を行っていくことが大切であると考えています。一方で抗核抗体またはリウマチ因子といった検査異常のみで紹介来院される患者様も多く見られ、病気に対する不安に対して十分に説明を行うようにしております。
膠原病・リウマチ性疾患の診断においては、問診および身体所見を大切にしつつも炎症病理を証明し臓器障害を的確に評価するため、腎臓・肝臓・肺などの臓器に対して積極的に生検を行っております。加えて、ここ数年来、固形癌の診断および評価を目的としたFDG-PET検査が汎用されるようになりましたが、このFDG-PETは炎症の検出にも非常に有用であることが明らかになってきました。
当科においては、放射線医学教室との共同研究で、大動脈炎症候群、成人発症スティル病、不明熱、血清反応陰性脊椎関節炎などを中心に、診断に積極的にFDG-PETを施行し早期の診断に役立てるとともに、治療の評価への応用にも着手しております。これらの最新の知見を学会にて積極的に報告も行うとともに、患者様に還元できるよう努めております。

近年、関節リウマチをはじめ乾癬性関節炎や強直性脊椎炎などを対象に生物学的製剤が使用されるようになりました。これらの薬剤は、疾患の治癒をめざすことができる“夢の薬”として期待されています。さらに、今後も次々と新たな生物学的製剤が登場します。
当科では、新規の生物学的製剤および他の疾患に対する適応追加の治験に積極的に参加することで、治療抵抗例および難治性の病態に苦しむ患者様に有効な治療を受ける機会を提供しております。今までに、関節リウマチに対する新規の抗TNF-α製剤、乾癬性関節炎・強直性脊椎炎に対する抗TNF-α製剤、全身性エリテマトーデスに対する抗CD20抗体、難治性筋炎に対する大量ガンマグロブリン療法などの治験を行ってきました。現在も、早期関節リウマチに対する新規生物学的製剤の治験や中・高疾患活動性の関節リウマチにおける目標達成に向けた治療に関する疫学的研究に参加しています。